在不同地域纹身的功能是不同的，在黑帮被强力管控的地方，纹身只有简单的身份标识作用。在黑帮比较活跃的地方，纹身除了强化区隔与认同，还有类似于名片和简历的功用。

北美是纹身文化最发达的区域。毕竟美国和加拿大是世界所有民族的大熔炉，各民族的黑道文身作为非物质文化财产，在北美也保存和发扬得最好。北美的江湖文身之丰富，令文身业者经常提醒普通顾客：“有的图案不要瞎纹，不然你要是被误解成社会人，出门被乱枪打死都不知为什么。”

例如文身店会提醒顾客，要不想出道混的话，最好别在显眼处纹“18”、“29”或“666”。

这是“18街”成员的面部纹案。

“666”或“AB” 白人黑帮组织“Aryan Brotherhood”的成员通常会在身上纹上“AB”、“666”图样。其中“666”可不是你们的余文乐，而是代表魔鬼的意思。

类似的黑帮专属数字文身还有不少。例如“21”是墨西哥裔黑帮“阿兹特克区”的标识，因为“阿兹特克区”（Barrio Azteco）的缩写是BA，英文字母表中的第二和第一个字母。

“276”是美国黑人帮派“黑人游击队家族”的标识，因为“黑人游击队家族”（Black Guerrilla Family）的缩写BGF在字母表的排序分别是2、7、6。

“13”是萨尔瓦多裔大黑帮MS-13的标识。身上纹有MS13代表着Mara Salvatrucha，拉丁裔的大帮派，以其冷酷和残暴而臭名昭著。除了在身上纹身外，MS13的成员也会在脸上纹上复杂的纹样。

这是“MS-13”成员典型的形象。

脸上纹帮派标记，既能增强团体认同，也断绝了成员脱离帮派或者改投敌对帮派的可能。其他艺术意象被黑道占用的也有不少。

比如北美的潮男潮女们最好别在脸上纹泪滴。泪滴在不同的地方有不同的含义，在美国通常表示纹身者杀了人，而在一些地区则代表长期的刑期。如果是一颗清晰的空心泪珠，则表示他曾经谋杀未遂，或者至亲好友被杀害正伺机报复。

实心泪滴就更牛逼了，代表自己杀过人，一滴泪就是一条人命。

蜘蛛网纹身也是全球通用的监狱纹身，是服了长期刑期的记号，蜘蛛网上被困的猎物象征被困于监狱中的罪犯。通常纹在手肘上，也有纹在脖子上。

玩牌小丑是墨西哥毒贩帮派常用的图案，意为笑看生死，视死如等闲。

其实北美很多黑帮是很有文化的，常用纹案都有寓意。比如大黑帮“拉丁王”的常用图案是五角王冠，代表“拉丁王”自称的五德：坚忍、牺牲、荣誉、义气、爱。

“黑人游击队家族”的徽记是黑色巨龙破坏瞭望塔，代表“黑人囚犯摧毁监狱与司法体制”的寓意。

这些北美大哥甚至借用了不少中国文化。比如阴阳鱼也被拉丁裔帮派常用，意为游走黑白、无视善恶。

当然，社会哥们并不真的念过书，纹中文的时候经常会出现机器翻译错误。比如“拉丁王”帮要纹中文缩写，结果纹成了“夫王”。

下图的大哥，本来要纹“不要相信女人”，结果按西班牙语法机翻出来的结果是……

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